RS-485, הידוע גם בשם EIA-485, הוא פרוטוקול תקשורת סטנדרטי המשמש להעברת נתונים טורית ביישומים תעשייתיים ומסחריים. הוא מפרט את המאפיינים החשמליים של הכבלים והמחברים המשמשים ברשת RS-485.
בעת הגדרת רשת RS-485, נעשה שימוש נפוץ בכמה סוגים של כבלים. כבלים אלו נועדו לספק תקשורת אמינה וחסינה נגד רעש למרחקים ארוכים. להלן סוגי הכבלים העיקריים המשמשים עבור RS-485:
כבל זוג מעוות: כבל זוג מעוות הם הסוג הנפוץ ביותר המשמש לרשתות RS-485. הם מורכבים משני מוליכי נחושת מבודדים המפותלים יחד כדי להפחית הפרעות אלקטרומגנטיות (EMI) והצלבה. כבלי הזוג המעוות הפופולריים ביותר עבור RS-485 הם כבלי קטגוריה 5e (CAT5e) וקטגוריה 6 (CAT6). לכבלים אלו יש רוחב פס גבוה יותר והם מסוגלים לתמוך בקצבי נתונים גבוהים יותר למרחקים ארוכים יותר.
כבל זוג מסוכך (STP): כבלי STP דומים לכבלי זוג מעוות אך עם שכבת מיגון מתכתית נוספת. המיגון מספק הגנה טובה יותר מפני הפרעות אלקטרומגנטיות חיצוניות, מה שהופך את כבלי STP למתאימים לסביבות עם רמות גבוהות של רעש חשמלי. כבלי STP משמשים בדרך כלל במסגרות תעשייתיות בהן יש מנועים, ציוד מתח גבוה או מקורות אחרים להפרעות חשמליות.
כבל Twisted Pair (UTP) לא מסוכך: כבלי UTP דומים לכבלי STP אך חסרים את המיגון המתכתי. הם נוחים יותר וקלים יותר להתקנה מאשר כבלי STP, אך הם מציעים פחות הגנה מפני EMI. כבלי UTP מתאימים לרשתות RS-485 בסביבות עם רעש נמוך או כאשר הכבלים קצרים ומרוחקים ממקורות הפרעות.
כבל רב מוליכים: במקרים מסוימים, כבלים מרובי מוליכים עם זוגות מסוככים בנפרד או מבנה מרובע משמשים עבור התקנות RS-485. כבלים אלה מורכבים ממספר זוגות מעוותים או תצורות מרובע בתוך מעטפת כבל יחיד. הם מציעים גמישות בעת חיבור התקני RS-485 מרובים ברצף כבל אחד, מפחיתים את מספר הכבלים הנדרשים ומפשטים את תהליך ההתקנה.
בעת בחירת כבל לרשת RS-485, חיוני לקחת בחשבון גורמים כגון המרחק בין התקנים, דרישות קצב הנתונים, תנאי הסביבה ונוכחות רעש חשמלי. חשוב גם לעקוב אחר המלצות היצרן ולעמוד בתקן RS-485 כדי להבטיח תקשורת אמינה.
בנוסף לכבלים, סיום נכון הוא חיוני ברשתות RS-485. נגדי סיום ממוקמים בשני קצוות הכבל כדי למזער את השתקפויות האותות ולהבטיח שלמות האות. הערך של נגדי הסיום בדרך כלל תואם את העכבה האופיינית של הכבל, שהיא בדרך כלל 120 אוהם עבור RS-485.
בסך הכל, בחירת הכבלים לרשתות RS-485 תלויה בדרישות הספציפיות של ההתקנה, וגורמים כמו מרחק, רעש ותקציב משחקים תפקיד משמעותי בקביעת סוג הכבלים המתאים ביותר.
